La experiencia de Italia con los plásticos compostables en el reciclaje de productos orgánicos.

El reciclaje de residuos orgánicos en compost es esencial para establecer sistemas modernos y sostenibles centrados en transformar los residuos en recursos valiosos. Cuando se recogen por separado, los residuos orgánicos reducen significativamente la fermentabilidad de los residuos restantes. Esto minimiza la necesidad de tratamientos intensivos previos a la eliminación y disminuye las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas con los vertederos. Además, debido a que los residuos orgánicos constituyen una parte sustancial de los residuos sólidos urbanos (RSU), se requiere menos capacidad de eliminación de residuos. Por lo tanto, promover el reciclaje de residuos orgánicos no solo apoya los objetivos ambientales, sino que también optimiza la eficiencia de la gestión de residuos.

Italia es actualmente uno de los estados miembros de la Unión Europea (UE) con mejor desempeño en el reciclaje de residuos sólidos urbanos (RSU) generados en áreas urbanas. Tras las constantes mejoras, alrededor del 65% de todos los RSU generados en 2022 se recogieron por separado y se enviaron a las instalaciones de reciclaje de materiales y orgánicos. Ese mismo año, la producción promedio de RSU por habitante fue de 434 kg (957 libras). Los municipios italianos se han comprometido sistemáticamente a la recogida selectiva de residuos orgánicos tanto de los hogares como de las actividades comerciales (debido en parte a una ley de 2022 que exige la recogida selectiva de productos orgánicos). Esto incluye un plan específico para los residuos de jardines y parques (recortes de jardín) que utilizan sitios de entrega (entrega) o recolecciones de pago por generación (PAYT) en la puerta, junto con la recolección frecuente y potencialmente a domicilio de desechos de alimentos. En particular, debido a la organización eficiente de la recogida de residuos alimentarios, la cantidad que queda en la fracción de residuos residuales suele estar por debajo del 10% de materia fresca (f.m. o peso húmedo, o «tal cual»). Actualmente, los residuos orgánicos representan casi el 40% del 65% de todos los RSU recogidos por separado en Italia que se envían al reciclaje, lo que impulsa significativamente la recogida selectiva general de RSU.